Dans le précédent article, nous parlions de référencement et des principales choses à savoir sur le sujet. Aujourd'hui, je vais vous parler d'un sujet important et souvent mal compris : le référencement dit "black hat". Il est possible que vous ayez déjà entendu parler de ces pratiques, mais que vous ne sachiez pas pourquoi elles sont à éviter pour obtenir un référencement de qualité et durable.

Qu'est-ce que le référencement black hat ?

Le référencement black hat regroupe l'ensemble des techniques qui visent à améliorer artificiellement la visibilité d'un site sur les moteurs de recherche. Ces techniques contournent généralement les règles édictées par les moteurs de recherche, en utilisant des méthodes considérées comme frauduleuses. Les pratiques black hat cherchent avant tout à tromper les algorithmes des moteurs de recherche pour obtenir un meilleur positionnement des pages web dans les résultats de recherche.

Le terme "black hat" (littéralement "chapeau noir") vient de la culture populaire américaine. Dans les westerns, les bandits portaient souvent un chapeau noir, tandis que les héros arboraient un chapeau blanc. Dans le domaine du référencement (et en informatique en général), cette métaphore est reprise pour désigner les pratiques qui vont à l'encontre des bonnes pratiques ou du respect de l'autre ou, à l'inverse, les pratiques respectueuses.

Les pratiques black hat sont habituellement utilisées par des personnes peu scrupuleuses qui cherchent à obtenir rapidement un meilleur positionnement sur les moteurs de recherche, sans se soucier des conséquences à long terme pour leur site web. Ces pratiques peuvent être mises en place par des professionnels du référencement, mais aussi par des webmasters débutants qui cherchent naïvement à se positionner rapidement sur des requêtes concurrentielles, sans savoir quelles sont les répercussions.

Leurs adeptes du référencement black hat cherchent à obtenir un trafic plus important sur un site web, d'augmenter les ventes ou les inscriptions à une newsletter, ou encore de promouvoir une marque. Cependant, ces bénéfices sont souvent à court terme et peuvent être suivis de conséquences négatives importantes, notamment en termes de réputation ou de pénalités infligées par les moteurs de recherche.

Quelques exemples de pratiques black hat

Les techniques black hat sont nombreuses et peuvent être très variées. Voici quelques exemples :

Le bourrage de mots-clés (keyword stuffing)

Cette pratique consiste à insérer de manière excessive des mots-clés dans les pages de son site web, dans le but d'améliorer leur positionnement dans les résultats de recherche. Les mots-clés sont répétés à de très nombreuses reprises, parfois cachés en utilisant une couleur de texte identique à celle de l'arrière-plan. Cette pratique est facile à mettre en place, mais elle est tout aussi facilement détectée par les moteurs de recherche, qui la considèrent comme une tentative de manipulation de leur algorithme et n'hésitent pas à pénaliser le site en question. De plus, cette technique peut nuire à la lisibilité du contenu, ce qui peut avoir un impact négatif sur l'expérience utilisateur.

De nombreux webmasters débutants pensent accélérer la croissance de leur site en utilisant cette technique, sans être conscient des sanctions encourues. Si c'est votre cas, revoyez vos pages web et supprimez les mots-clés qui ne sont pas nécessaires au bon fonctionnement de votre site.

L'achat de liens (link buying)

Cette pratique consiste à acheter des liens placés sur d'autres sites, pointant vers son site web. Les liens peuvent être achetés sur des sites spécialisés, ou directement auprès d'autres webmasters. Cette pratique ne coûte généralement pas cher, mais déconseillée, car les liens achetés ne sont pas toujours de qualité, et peuvent même être placés sur des sites malveillants ou mal référencés. Les conséquences à court terme peuvent être une amélioration du positionnement dans les résultats de recherche grâce à l'augmentation du nombre de site recommandant le site cible, mais les moteurs de recherche détectent rapidement cette augmentation artificielle de backlinks et finissent par sanctionner.

De nombreux webmasters débutants sont attirés par des offres particulièrement alléchantes de milliers de backlinks pour seulement quelques euros. Non seulement ces offres sont très souvent des escroqueries pures et simples (vous payez, le vendeur disparait avec votre carte bancaire), mais en plus, si l'offre est honnête, vous risquez de détruire votre positionnement dans les résultats de recherche sur du long terme.

Si vous avez déjà acheté des liens, il est possible que la meilleure chose à faire soit de recommencer votre site web à zéro : faire supprimer des liens achetés peut être très difficile.

La duplication de contenu (content scraping)

Cette pratique consiste à copier du contenu provenant d'autres sites web pour le publier sur son propre site. Le contenu peut être copié intégralement ou partiellement, sans autorisation ni mention de la source d'origine. C'est la plupart du temps une violation du droit d'auteur. Les conséquences à court terme peuvent être une amélioration du positionnement dans les résultats de recherche grâce à l'augmentation du contenu présent sur votre site, mais à long terme, le site risque d'être pénalisé et de perdre en visibilité. De plus, cette pratique peut nuire à la réputation du site, en donnant l'impression qu'il n'est pas fiable ou qu'il manque de crédibilité.

De nombreux webmasters débutants font l'erreur de copier des articles venant par exemple de Wikipédia, sans se rendre compte que cette pratique est nocive. Bien entendu, vous avez un droit de citation (en nommant la source), mais si vous souhaitez reprendre l'intégralité d'un texte, le mieux est encore de faire un lien vers l'original.

Les cercles de liens (link wheels)

Cette pratique consiste à créer un réseau de sites web interconnectés pour manipuler les liens entrants et sortants vers un site web cible. Chaque site web pointe vers le suivant dans la chaîne, et le dernier site de la chaîne pointe vers le site web cible. L'objectif de cette technique est de créer des liens entrants artificiels vers le site web cible afin d'améliorer son classement dans les résultats de recherche. Cette technique est considérée comme trompeuse et manipulatrice par les moteurs de recherche, et peut entraîner des pénalités pour les sites web impliqués dans la link wheel. Les moteurs de recherche utilisent des algorithmes sophistiqués pour détecter les schémas de liens artificiels, et les sites web qui sont pris en flagrant délit de link wheel peuvent être pénalisés et même bannis des résultats de recherche.

De nombreux webmasters débutants s'inscrivent à des services de cercles de sites, garantissant des liens de qualité en l'échange d'un lien posé sur leur site. Bien que ces services soient souvent honnêtes (et sont financés en ajoutant des publicités sur les sites inscrits), les moteurs de recherche peuvent détecter ces liens artificiels. Si vous avez déjà participé à un cercle de sites, il est recommandé de vous y désinscrire rapidement et de faire supprimer les liens vers votre site.

Achat de noms de domaine expirés

Cette pratique consiste à acheter des noms de domaine expirés, qui ont déjà été utilisés par d'autres sites web concurrents ou proches du vôtre, et à les rediriger vers son propre site web. Ces noms de domaines peuvent être achetés aux enchères ou trouvés sur des sites référençant les noms de domaines qui ont été abandonnés par leurs propriétaires. Relativement complexe et coûteuse et d'une efficacité parfois discutable, cette technique est utilisée par des référenceurs black hat plus expérimentés.

Certains webmasters débutants peuvent acheter des domaines expirés, pensant accroitre leur trafic, mais si leur achat n'a aucune relation avec leur activité, c'est au mieux une perte d'argent, au pire une pénalité pour leur site.

La recommandation excessive de son propre site web

Cette pratique, déconseillée même par les adeptes du black hat les moins scrupuleux, consiste à recommander son propre site web sur des forums, des blogs, des réseaux sociaux, etc. Cette technique est considérée comme de la pollution (spamming), et peut entraîner des sanctions pour le site web concerné et le blocage de votre compte ou de votre adresse IP sur lesdits forums, blogs, réseaux sociaux… Les moteurs de recherche peuvent détecter les liens artificiels et pénaliser le site en question. De plus, cette technique peut nuire à la réputation du site. Enfin, le bénéfice à court terme est souvent nul.

De très nombreux webmasters débutants font l'erreur de se rendre sur des salons de discussion, de forums, de blogs, etc. et de recommander leur site web, sans se rendre compte à quel point ils nuisent non seulement à la communauté, mais aussi à leur propre site web. Si vous souhaitez créer un partenariat avec un site web, il est préférable de contacter directement son webmaster.

Conclusion

Il est important de rappeler que les pratiques de référencement black hat peuvent sembler alléchantes à court terme, mais qu'elles ont des conséquences négatives importantes sur le long terme, notamment en termes de réputation et de pénalités infligées par les moteurs de recherche. Les techniques black hat sont généralement utilisées par des personnes qui cherchent à obtenir rapidement un meilleur positionnement sur les moteurs de recherche, sans se soucier des effets à long terme pour leur site web. Il est donc recommandé d'adopter des pratiques de référencement plus éthiques et respectueuses des règles édictées par les moteurs de recherche pour obtenir un référencement de qualité et durable.

Si vous avez des questions ou des commentaires sur ce sujet, n'hésitez pas à les partager dans la section commentaires ci-dessous.